Pressmeddelande: Ruud Lubbers vädjar till Burundi att öka säkerheten

GENEVA/BUJUMBURA FN:s flyktingkommissarie Ruud Lubbers vädjade söndagen den 15 augusti till Burundis regering att omgående ordna en förläggning för nyanlända kongolesiska flyktingar längre in i landet, bort från den osäkra gränsen till Demokratiska republiken Kongo, efter anfallet på ett läger som ledde till 150 flyktingars död.

"Det är absolut nödvändigt att myndigheterna i Burundi sätter upp en flyktingförläggning längre in i landet, bort från gränsen, för flyktingarnas säkerhet och trygghet. Detta är något som vi har bett Burundis myndigheter om vid upprepade tillfällen," säger Ruud Lubbers. Han tillade att det åligger Burundis myndigheter att ansvara för flyktingarnas säkerhet.

FN:s flyktingkommissarie fördömde fredagens överfall i starka ordalag och sade att det var en skrämmande massaker på oskyldiga civila.

UNHCR:s personal rapporterade att 147 kroppar återfanns i Gatumbas flyktingläger efter fredagnattens överfall av män beväpnade med macheteknivar, automatgevär och granater. Tre skadade dog senare på sjukhus. Ytterligare 108 flyktingar skadades och tidiga rapporter tyder på att antalet dödsoffer är 156.

Gatumbas läger ligger vid en 30 kilometer lång väg, halvvägs mellan Burundis huvudstad Bujumbura och staden Uvira i den Demokratiska republiken Kongo. Det är ett av tre genomgångsläger uppsatta för att ta emot omkring 20 000 kongolesiska flyktingar som flydde striderna i den Demokratiska republiken Kongos södra region Kivu i juni.

Oroade över den bristande säkerheten i gränstrakterna, bad FN:s flyktingorgan Burundis myndigheter att sätta upp ett läger för nyanlända flyktingar längre in i landet, men fram till överfallet på Gatumbas läger hade ingen plats för ett nytt läger identifierats och godkänts. Sedan den andra augusti har UNHCR emellertid omplacerat en del av flyktingarna från Gatumba till Gasorwe flyktingläger i norr. När överfallet skedde fanns det omkring 860 flyktingar i Gatumba, de flesta av dem tillhörde gruppen Banyamulenge, med rötter i folkgruppen tutsi i Rwanda.

Ett team från UNHCR, som tidigare planerat, avreser från Geneve till Bujumbura måndag den 16 augusti för att få till stånd ett nytt flyktingläger för de kongolesiska flyktingarna som är i de tre genomgångslägren.

UNHCR:s personal närvarade i söndags vid jordfästningen av offren för massakern. Även Burundis vice-president, Alphonse-Marie Kadege, tillsammans med andra ministrar och Azarias Ruberwa, en av Demokratiska republiken Kongos fyra vice-presidenter och UNHCR:s representant Kaba Neyaga närvarade.

FN:s flyktingorgan har flyttat 500 av de kongolesiska flyktingarna i Gatumba till en närbelägen skola medan ungefär 100 har tagit sig till Bujumbura för att finna inkvartering.

Gatumba har besökts vid flera tillfällen av tjänstemän på hög nivå från Burundi och den Demokratiska republiken Kongo, vice-presidenten från Demokratiska republiken Kongo besökte lägret dagen innan överfallet ägde rum. Presidenten i Burundi tillsammans med andra ministrar besökte lägret under lördagen för att uttrycka sitt djupa deltagande med de anhöriga till offren i massakern.

UNHCR News Stories, 15 augusti 2004