Nansenpriset 2004 — 50-års jubileum i Barcelona

BARCELONA, Spanien, 21 juni (UNHCR) - Över 1 000 personer samlades för att högtidlighålla utdelandet av Nansenpriset i Barcelona. Det var en kväll då de församlade mindes det förflutna, firade nuet och uttryckte hopp inför framtiden.

Ceremonin hölls på den internationella flyktingdagen (20 juni) på Barcelonas Palau de la Música Catalana. Prinsessan Cristina av Spanien, UNHCR:s flyktingkommissarie Ruud Lubbers, UNHCR:s Goodwill ambassadör Angelina Jolie, Barcelonas borgmästare Joan Clos och Spaniens statssekreterare för internationellt samarbete Leire Pajin tillhörde några av de som gästade tillställningen.

Flyktingkommissarien Lubbers inledde ceremonin genom att säga några hedrande ord om förra årets vinnare av Nansenpriset, Dr. Annalena Tonelli, som sköts till döds på sitt sjukhus i Borama i nordvästra Somalia i oktober 2003.

"Dr. Tonelli var en underbar och omtänksam person som offrade mycket för att kunna hjälpa de utsatta och nödlidande. Hennes medmänsklighet och ödmjukhet har betytt mycket för tusentals människor," sade Lubbers.

Vinnaren av årets Nansenpris - det ryska centret för mänskliga rättigheter, Memorial Human Rights Centre, - har också hjälpt tusentals flyktingar och internflyktingar runt om i Ryssland. Flyktingkommissarien Lubbers berättade att den ryska frivilligorganisationen grundades för 12 år sedan när Sovjetunionen kollapsade.

"Organisationen fick namnet 'Memorial' för att påminna människor om dem som mist sitt liv under den tiden", tillade han. "Men 'Memorial' arbetar inte bara med det förflutna. Organisationen har växt och är nu en av de viktigaste människorättsorganisationerna i Ryssland."

Han sade vidare att, "Memorial är ett bra exempel på att frivilligorganisationer spelar en viktig roll när de hjälper utsatta människor såsom flyktingar och asylsökande. Jag hoppas att deras insatser kommer att inspirera andra frivilligorganisationer som arbetar med liknande frågor i andra delar av världen."

När den spanska prinsessan Cristina delade ut priset till Memorials representant Svetlana Gannushkina rungade applåderna.

"Jag är glad över att få ta emot detta pris eftersom det är UNHCR som har hjälpt ryska frivilligorganisationer till ett gott samarbete med statliga institutioner," sade Gannushkina. "UNHCR har alltid behandlat Memorial och andra frivilligorganisationer som jämlikar och har därmed fått de ryska myndigheterna att visa respekt for vårt arbete."

Hon tillade, "Det här priset kommer att stärka oss i vårt arbete och även öka förtroendet för vår verksamhet samt för de förslag som vi lägger fram till myndigheter och världssamfundet."

Memorial planerar en konferens i oktober som ska behandla flyktingsituationen i Ryssland. De
förbereder också andra projekt. Nyligen publicerade de en barnbok på tjetjenska och håller nu på att publicera fler barnböcker och textböcker både på afghanska och tjetjenska.

Gannushkina förklarade, "Det är bara genom kultur som människan lär sig vad som är bra och dåligt här i livet, lär sig universella värden och upphör att känna sig som en utstött. "

Barcelona var ett passande ställe att få stöd för dessa åsikter eftersom festligheterna knöts samman med stadens Kulturvärldsmöte. Tidigare på dagen hjälpte Goodwill ambassadören Angelina Jolie barn från Mozambique att hänga upp lyckoamuletter för flyktingar på utställningen "Sky of Aspirations".

Sexåriga Aysia från Canada skrev, "Jag har ett hus som håller mig varm och jag ber om att flyktingar också ska få ett hem igen snart." Johan, 11, and Julia, 12, från Schweiz tillade, " Vi önskar att flyktingbarn ska kunna vakna upp i ett mysigt hem varje dag, med frukosten serverad och med familj
och leksaker runt omkring sig."

"Flyktingbarn borde ha en bra skola såsom vår egen, med bra lärare och en massa roliga saker att göra, som till exempel att spela fotboll, måla och lyssna på sagor," önskade Alison, 6, och Megan, 8, från USA.

Goodwill ambassadören och flyktingkommissarien gick båda på avslutningen för en serie seminarium som kallats " Konflikter: Att förebygga, att lösa och att försonas."

"I min drömvärld finns det inga flyktingar," sade Angelina Jolie till panelen. "Det är en värld utan krig, utan etniskt och religiöst hat, utan girighet och utan förföljelse. Jag känner djup aktning inför era ansträngningar att förändra världen till en bättre plats."

Hon fortsatte: "Efter mina många möten med flyktingar är jag övertygad om att de har mycket att tillföra världssamfundet. Jag hoppas att ni efter ert seminarium har klara rekommendationer för hur vi ska hitta lösningar för flyktingar, så att de får en chans att på ett värdigt sätt återuppbygga sina liv i fred."

Andra aktiviteter i Barcelona med koppling till den internationella flyktingdagen inkluderar en fotoutställning som porträtterar kvinnliga colombianska internflyktingar, samt en grekiskt teateruppsättning; "Barnen från Herakles" som
följdes av en debatt om dagens asyl och immigrations problem.