Klicka på för att se kartan i större storlek.

Flyktingar i Nepal

Nepal är ett av de fattigaste utvecklingsländerna i världen. 42 procent av Nepals befolkning lever under existensminimum. 80 procent av landets befolkning lever av jordbruk vilket står för 40 procent av landets BNP. Nepal hade nära 105 400 flyktingar i början av 2003. De var bhutaneser (102 800 personer), tibetaner (2 500 personer) och andranationaliteter (70 personer) med flyktingstatus under UNHCR:s beskydd. I Nepal verkar UNHCR för att flyktingars rättigheter respekteras och att staten följer sina internationella åtaganden. UNHCR bistår också med humanitär hjälp till flyktingar i flyktinglägren i landet.

UNHCR:s främsta uppgifter i Nepal

• Att underlätta bilaterala diskussioner mellan den nepalesiska och bhutanesiska regeringen för att söka en varaktig lösning för de bhutanesiska flyktingarna.
• Bistå med skydd och hjälp till de bhutanesiska flyktingarna för att finna en bestående lösning.
• Uppmuntra bhutanesiska flyktingar att ta hand om olika arbetsuppgifter i lägren.
• Hjälpa tibetaner under deras tillfälliga vistelse i Nepal och bistå andra asylsökande med juridiska råd och hjälp.
• Verka för en nationell flyktinglagstiftning.

UNHCR:s kontor i Nepal

UNHCR har kontor i Kathmandu, Jhapa och Damak. Det övergripande ansvaret för olika program har kontoret i Kathmandu.

Biståndet till bhutanesiska flyktingar samordnas av kontoret i Bhadrapur (i Jhapa, östra Nepal) och det arbetet stöds ute på fältet av kontoret i Damak. UNHCR:s kontor i Kathmandu upprätthåller också kontakten mellan den nepalesiska och bhutanesiska regeringen.

Nuvarande situation

I februari 2003 ledde förhandlingar mellan den nepalesiska och bhutanesiska regeringen till att de 12 183 invånarna i Khudunabari indelades i olika kategorier. Khudunabari är ett av de sju flyktinglägren för bhutaneser, beläget i östra Nepal. Resultatet av denna indelning av flyktingarna i olika grupper var att endast 293 personer (2,4 procent ) erkändes som bhutanesiska medborgare. 8 595 personer (70.6 procent) anses ha flyttat från landet frivilligt och måste ansöka om nytt medborgarskap i Bhutan. Av de återstående anses 2 948 personer inte ha bhutanesisk tillhörighet och 347 personer anklagas för att ha brutit mot bhutanesisk lag.

Majoriteten av invånarna i Khudunabari har sedan överklagat den här indelningen i olika kategorier och uppger att de har tillräckliga bevis för att kunna styrka sina bhutanesiska medborgarskap eller för att bevisa att de en gång blev fördrivna från sina hem. UNHCR har uttryckt sin oro över utvecklingen och rekommenderat Nepals regering att påbörja en diskussion för en lokal uppgörelse samt att arbeta för integration av de bhutanesiska flyktingar som inte kan eller vill återvända. Redan tidigare har UNHCR presenterat förslag på lösning till de båda regeringarna, men dessa förslag har avvisats.

Bistånd till flyktingarna

Nepal har inte undertecknat 1951 års konvention eller 1967 års protokoll angående flyktingars rättsliga ställning. UNHCR arbetar därför för att säkra flyktingars grundläggande mänskliga rättigheter och att flyktingar respekteras i enlighet med internationellt erkända principer. UNHCR kommer att fortsätta att arbeta för att försöka bringa Bhutan och Nepal närmare varandra för att söka en lösning på de bhutanesiska flyktingarnas situation. De sociala omkostnaderna för de bhutanesiska flyktingarna i Nepal är hög. Ökad frustration bland invånarna i lägren har lett till ökad spänning med lokalbefolkningen och problem som självmord, våld, alkoholism och människohandel har ökat.

Eftersom det är förbjudet för flyktingar att arbeta utanför lägret, är de beroende av hjälp utifrån. UNHCR strävar efter att fler ska involvera sig i lägerarbetet genom att stärka samhällsservicen. Flyktingkvinnor uppmuntras att spela en mer aktiv roll i beslutsfattandet och UNHCR verkar för att flyktingbarn har fortsatt tillgång till utbildning.

Framtiden

Det är svårt för UNHCR att bistå med stöd i det långa loppet om ingen lösning för flyktingarna erbjuds inom överskådlig tid. Därför hoppas UNHCR att regeringarna i Bhutan och Nepal tänker om och vill samarbeta med UNHCR. UNHCR kommer också att arbeta för att principen om "non-refoulement" fortsätter att efterföljas, dvs. att flyktingens grundläggande rättigheter respekteras och att ingen behöver återvända ofrivilligt till ett land där han eller hon kan frukta förföljelse.